Die symbolische Verwendung von Immergrünen im alten Ägypten und Rom geht zurück auf Weihnachtsbäume, und der deutsche Brauch, Weihnachtsbäume anzuzünden, wurde erstmals im 19. Jahrhundert nach Amerika übertragen. Von den frühesten Wintersonnenwende-Feierlichkeiten über die Dekorationspraktiken von Königin Victoria bis hin zur jährlichen Beleuchtung des Rockefeller Center-Baumes in New York City erfahren Sie mehr über die Geschichte des Weihnachtsbaums.
Wussten Sie? In allen 50 Bundesstaaten, einschließlich Hawaii und Alaska, werden Weihnachtsbäume angebaut.
Die Wintersonnenwende findet am 21. oder 22. Dezember auf der Nordhalbkugel statt und wird durch den kürzesten Tag und die längste Nacht des Jahres gekennzeichnet. Viele alte Kulturen hielten die Sonne für eine Gottheit, und dieser Winter kam jedes Jahr, weil der Sonnengott krank und schwach geworden war. Sie freuten sich über die Sonnenwende, weil sie den Beginn der Genesung des Sonnengottes signalisierte. Die immergrünen Äste erinnerten sie an all die grüne Vegetation, die wieder auftauchen würde, wenn der Sonnengott mächtig war und der Sommer kam.
Ra, eine Gottheit mit dem Kopf eines Falken und der Sonne als brennende Scheibe in seiner Krone, wurde von den alten Ägyptern verehrt. Die Ägypter schmückten ihre Wohnungen während der Sonnenwende, als Ra begann, sich von seiner Krankheit zu erholen, mit grünen Palmensträuchern, was den Triumph des Lebens über den Tod symbolisierte.
Deutschlands Weihnachtsbäume
Im 16. Jahrhundert wird frommen Christen in Deutschland die Anbahnung des Weihnachtsbaumbrauchs, wie wir ihn heute kennen, zugeschrieben, als sie geschmückte Bäume in ihre Häuser trugen. Wenn es nur wenig Holz gab, machten einige Leute Weihnachtspyramiden aus Holz und verzierten sie mit Immergrün und Kerzen. Martin Luther, der christliche Reformator aus dem 16. Jahrhundert, wird oft als der erste zugeschrieben, der Kerzen an einem Weihnachtsbaum angezündet hat. Er war erstaunt über die Pracht der Lichter, die inmitten immergrüner Pflanzen glitzerten, als er eines Winterabends zu seinem Haus ging und eine Predigt verfasste. Er baute im Hauptraum einen Baum und bespannte seine Äste mit brennenden Kerzen, um das Szenario für seine Familie nachzustellen.
Weihnachtsbäume erfreuen seit langem sowohl Erwachsene als auch Kinder, unabhängig von ihrem Stil oder ihrer Art der Dekoration. Aber wahrscheinlich hat kein Baum jemals mehr Freude bereitet als der erste prächtige Weihnachtsbaum von Königin Charlotte, den sie sorgfältig zum Wohle der königlichen Babys platziert hat.
