Dämonische Krankheit :- Über die Geschichte des primitiven Glaubens an die dämonische Quelle der Krankheit und des Aberglaubens, der mit ihrer Heilung verbunden ist, ist viel geschrieben worden. Dieser Aberglaube und die von ihnen geleiteten Praktiken waren oft sehr phantastisch und interessant. Leider überleben einige von ihnen noch in vielen der am höchsten zivilisierten Länder. In unserem eigenen Land werden viele dieser Überzeugungen noch immer von den Laien praktiziert, insbesondere von den Analphabeten der entlegeneren ländlichen Gegenden.
Magnetringe werden immer noch zur Heilung von Rheuma getragen. Trockenkartoffeln und Rosskastanien tragen immer noch Löcher in mancher Hosentasche, Eltern machen ihre Kinder immer noch zum Gegenstand des Spottes ihrer kleinen Freunde, indem sie sie zwingen, Asantida-Tüten zu tragen, um übertragbare Krankheiten abzuwehren. Einen Spiegel zerbrechen, am Freitag eine Reise antreten und viele andere lächerliche, belanglose Vorstellungen vom Unglück sind in den Köpfen vieler Menschen noch nicht explodiert. Erfolgreiche Geschäftsleute und raffinierte moderne Frauen, die über die meisten Dinge gut informiert sind, glauben weiterhin Scharlatanen und Quacksalbern, einfach weil sie nicht so gut über ihren eigenen Körper informiert sind, wie er funktioniert und was diese Funktionen stört, da sie geht es um die Funktionsweise eines Automobils oder gar um die Prinzipien des Völkerrechts.
Dieser Theorie folgend, suchte ein betroffenes Individuum oder ein geplagtes Volk, anstatt böse Geister zu schmeicheln, durch die Versöhnung der Gottheit geheilt zu werden. Frömmigkeit, Reue der Sünde, Gebet und Opfer wurden als sehr wertvoll angesehen. Wie wir gesehen haben, baute David einen Altar und brachte Opfer dar. Jehova sah, dass er sich vom Bösen abgewendet hatte, der göttliche Zorn war besänftigt und die Plage wurde gestoppt.
Es gibt noch einige andere Namen, die nicht ausgelassen werden sollten, um die Geschichte in die Reichweite der modernen Wissenschaft zu bringen. Unter diesen sind Vesalius (1514-1564), der die Anatomie zur Wissenschaft machte; Harvey (1578-1657), in jeder Schule der Physiologie erwähnt, der den Kreislauf des Blutes entdeckte und zuerst die Funktion der Arterien ankündigte, die bis dahin für Luftwege gehalten wurden, weil sie nach dem Tod leer aufgefunden wurden; und Leeuwenhoek (1632–1723), dessen Erfindung des Mikroskops den wissenschaftlichen Forschern die bisher ungesehene Welt des unendlich Kleinen eröffnete, in der sich die Ursachen vieler Krankheiten entwickeln, die uns befallen. Kircher und Malpighi sollten erwähnt werden, die Techniker, die den ersten Vorschlag machten, dass das neu gefundene Mikroskop der wahre Entdecker der Ursachen vieler Krankheiten sein sollte; und Jenner (1749-1823), berühmt für die Einführung der ersten wissenschaftlichen Anwendung einer biologischen prophylaktischen Impfung. Diese Männer pflasterten sozusagen die Muräne für die großen modernen Führer der Bakteriologie, Pasteur, Lister und Koch.
Als Psychiater diagnostiziere ich psychische Erkrankungen. Außerdem helfe ich dabei, dämonische Besessenheit zu erkennen.
Dies war auf dem Höhepunkt der nationalen Panik über den Satanismus. (In einem Fall, der zur Auslösung der Hysterie beigetragen hat, waren Virginia McMartin und andere kürzlich wegen mutmaßlichen satanischen rituellen Missbrauchs in einer Vorschule in Los Angeles angeklagt worden; die Anklage wurde später fallen gelassen.) Also neigte ich zur Skepsis.
Aber das Verhalten meiner Versuchsperson ging über das hinaus, was ich mit meinem Training erklären konnte. Sie konnte einigen Leuten ihre geheimen Schwächen erzählen, wie zum Beispiel übermäßigen Stolz. Sie wusste, wie Menschen, die sie nie gekannt hatte, gestorben waren, einschließlich meiner Mutter und ihrem tödlichen Fall von Eierstockkrebs.
Sechs Personen haben mir später verbürgt, dass sie während ihrer Exorzismen mehrere Sprachen sprechen hörten, einschließlich Latein, die ihr außerhalb ihrer Trance völlig unbekannt waren. Das war keine Psychose; es war das, was ich nur als paranormale Fähigkeit beschreiben kann. Ich kam zu dem Schluss, dass sie besessen war. Viel später erlaubte sie mir, ihre Geschichte zu erzählen.
Es ist eine unwahrscheinliche Rolle für einen akademischen Arzt, aber ich sehe diese beiden Aspekte meiner Karriere nicht im Widerspruch. Die gleichen Gewohnheiten, die meine Arbeit als Professor und Psychiater prägen – Aufgeschlossenheit, Respekt vor Beweisen und Mitgefühl für leidende Menschen – veranlassten mich, bei der Arbeit zu helfen, Angriffe von Menschen zu erkennen, von denen ich glaube, dass sie böse Geister sind, und, genauso kritisch, Unterscheidung dieser extrem seltenen Ereignisse von Erkrankungen.
Die meisten meiner wissenschaftlichen Kollegen und Freunde sagen nein, aufgrund ihres häufigen Kontakts mit Patienten, die sich über Dämonen täuschen, ihrer allgemeinen Skepsis gegenüber dem Übernatürlichen und ihrer Verpflichtung, nur von Experten begutachtete Standardbehandlungen anzuwenden, die potenziell nicht irreführen (ein definitiver Risiko) oder gefährdeten Patienten schaden.
Aber die sorgfältige Beobachtung der Beweise, die mir in meiner Karriere vorgelegt wurden, hat mich zu der Annahme geführt, dass bestimmte äußerst ungewöhnliche Fälle nicht anders erklärt werden können.