Auf den Schleimhautoberflächen des Menschen leben Mikroorganismen aller Art. Die biologischen Folgen dieser Arten sind meist unbekannt. Die Met-Genomsequenzierung im großen Maßstab gewinnt als Methode zur Entdeckung neuer Bakterien an Popularität. In oder Rachenproben von gesunden Erwachsenen entdeckten wir DNA-Sequenzen, die homolog zum Virus ATCV-1 sind, einem Algenvirus, von dem bisher nicht bekannt war, dass es Menschen infiziert.
Das Vorhandensein von ATCV-1 war mit einem leichten, aber erkennbaren Rückgang der kognitiven Leistung verbunden. In einem Mausmodell wurde ein Zusammenhang zwischen ATCV-1 und kognitiver Funktion nachgewiesen, ebenso wie der Befund, dass die ATCV-1-Exposition Veränderungen der Genexpression im Gehirn verursacht. Viren in der Umwelt, von denen nicht angenommen wird, dass sie den Menschen infizieren, können unserer Forschung zufolge biologische Auswirkungen haben. DNA des Chlorovirus ATCV-1 wurde kürzlich in menschlichen oder pharyngealen Proben entdeckt. Da bisher unbekannt war, dass Chloroviren den Menschen infizieren können, gibt es nur wenige Informationen über Infektionen beim Menschen.
Infizierte Menschen haben Schwierigkeiten, sich an Dinge zu erinnern und hatten Schwierigkeiten, aufzupassen. Mit ATCV-1 infizierte Menschen hatten eine langsamere visuelle Verarbeitungsgeschwindigkeit und eine langsamere visuelle Motorgeschwindigkeit. Als Ergebnis hat sich die Fähigkeit, Aufgaben zu erfüllen, die Sehvermögen und räumliches Denken erfordern, verschlechtert. Die räumliche Aufgabenkapazität des Sehens nimmt ab, ebenso wie beim Menschen.
Veränderungen der Genexpression treten im Hippocampus (Gehirnbereich, der für das Gedächtnis und das Lernen wichtig ist) auf, und eine Infektion verursacht Veränderungen der Immunzellfunktion und der Antigenverarbeitungswege. Es wurde spekuliert, dass dies eine Reaktion des Immunsystems auf das ACTV-1-Virus ist, das Entzündungen verursacht und die Ursache für kognitive Defizite sein kann. Eine ACTV-1-Infektion könnte je nach Symptomen möglicherweise eine Störung des Hippocampus und des medialen präfrontalen Kortex verursachen.
